Per i sedicesimi di finale dei Mondiali di calcio 2026, in campo c’è Germania-Paraguay DIRETTA
I dubbi sullo stato di forma delle sue stelle, con la quasi certezza che il Paraguay non è certo corazzata insuperabile. La Germania, quattro volte campione del mondo, guarda con fiducia ai sedicesimi di finale dei Mondiali (match a Foxborough, vicino a Boston), anche se la sconfitta per 2-1 contro l’Ecuador nella fase a gironi ha alimentato le perplessità sullo stato fisico e mentale della squadra di Julian Nagelsmann. In particolare a non far dormire sonni tranquilli sono state le incertezze tra i pali mostrate da Manuel Neuer, passando per il ruolo del capitano Joshua Kimmich fino alla prestazione del duo Florian Wirtz-Jamal Musiala. A questo va aggiunto l’impiego col contagocce di Denis Undav, mentre la sconfitta contro l’Ecuador, che schierava giocatori del calibro di Moisés Caicedo, Willian Pacho e Piero Hincapié, ha improvvisamente fatto riemergere tutti i fantasmi dei tedeschi.
Germania, i segreti di Nagelsmann. Le caratteristiche di gioco
Prima della battuta d’arresto contro i sudamericani, in una partita senza alcuna posta in palio in cui il primo posto nel girone era già assicurato, la squadra di Nagelsmann vantava una striscia di 11 vittorie consecutive e, cosa ancora più importante, si era appena qualificata alla fase a gironi di un Mondiale per la prima volta dal titolo conquistato in Brasile nel 2014. Ma il trauma delle due eliminazioni premature del 2018 e del 2022 è ancora vivo e in Germania ci si chiede persino se i loro giocatori riusciranno a battere i modesti paraguaiani al prossimo turno. Il Paraguay, che occupa la 37/a posizione nel ranking Fifa, è riuscito a qualificarsi alla fase a eliminazione diretta a fatica solo grazie a una sorprendente vittoria contro la Turchia (1-0) e a un pareggio contro l’Australia, dopo essere stato travolto all’esordio dagli Stati Uniti (4-1).
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In caso di vittoria, i tedeschi sono particolarmente preoccupati per il potenziale ottavo di finale contro la Francia – che affronterà la Svezia nei sedicesimi di finale – il 4 luglio a Filadelfia. Ma intanto in molti si chiedono se il ritorno di Neuer, 40 anni, sia stata una buona idea. Il portiere, considerato da molti il migliore della storia e che ha certamente rivoluzionato il ruolo, è tornato per la prima partita contro Curaçao, e non aveva giocato una sola partita con la nazionale dall’agosto 2024, quando ha lasciato la squadra dopo gli Europei in casa. Il bilancio è quattro gol subiti su sette tiri in porta durante la fase a gironi, incluso un erroraccio contro l’Ecuador. Neuer, capace sia di genialità che di disastri in Champions in questa stagione con il Bayern Monaco, non è certo diventato il peggior portiere del mondo in sole tre partite. Ma non rappresenta più la garanzia infallibile di pochi anni fa. In patria poi si chiedono anche perché il ct insista a schierare il suo capitano, Joshua Kimmich, sulla fascia destra della difesa quando le sue capacità tecniche sono decisamente carenti a centrocampo.
Da parte sua la Albirroja si è qualificata alla fase successiva come una delle migliori terze classificate, chiudendo il Gruppo D con quattro punti. Nei precedenti, le due nazionali si sono affrontate una sola volta in una competizione ufficiale: negli ottavi di finale dei Mondiali di Corea-Giappone 2002, con vittoria della Germania per 1-0. La vincente di questa sfida al turno successivo se la vedrà con chi passa tra Francia e Svezia.
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