Si è concluso con successo il nuovo test in volo di Starship, il sistema di lancio dell’azienda SpaceX destinato ai futuri viaggi verso la Luna e Marte. E’ stato il tredicesimo volo di prova suborbitale per il veicolo, lanciato dalla base di SpaceX in Texas, a Boca Chica. Sia il razzo Super Heavy sia la navetta Starship hanno completato la prova come da programma, aprendo così la strada al futuro utilizzo del razzo nelle future missioni della Nasa dirette alla Luna, nell’ambito del programma Artemis.
Entusiasta il commento dell’amministratore capo della Nasa, Jared Isaacman: “congratulazioni per aver dato il via al Volo 13″, ha scritto su X dopo il lancio. “Sono entusiasta di ciò che impareremo da questa missione. Quando Starship entrerà in funzione, le sue capacità – ha aggiunto – cambieranno tutto e potranno garantire che non rinunceremo mai più alla Luna“.
Il razzo Super Heavy ha rilasciato la navetta Starship a due minuti dal lancio e poi, come previsto, ha eseguito un ammaraggio controllato nel Golfo del Messico. Anche la navetta Starship ha eseguito correttamente tutte le fasi del test: una volta separata dal razzo ha proseguito il suo volo suborbitale, rilasciando 20 satelliti Starlink di nuova generazione, distrutti nella fase di rientro, e a poco più di un’ora dal lancio è ammarata nell’oceano Indiano senza esplodere e continuando a inviare immagini. “Starship è intatta, galleggia nell’oceano e trasmette dati di telemetria!”, ha scritto Elon Musk su X.”Sto perdendo la testa, in questo momento”, ha detto il portavoce di SpaceX Dan Huot mentre Starship continuava a inviare dati dopo l’ammaraggio. “Uno scenario da sogno”, lo ha definito. “È la prima volta – ha aggiunto – che riusciamo a mettere in acqua una Starship intatta”.
Il volo 13 è stato il secondo test per questa versione di Starship, chiamata V3. Nel primo test, del 22 maggio, una serie di guasti ai motori aveva causato u calo delle prestazioni del razzo.
SpaceX sta subendo forti pressioni per preparare Starship in vista di un cruciale volo di prova della Nasa previsto nel 2027 nell’ambito del programma Artemis, che potrebbe aprire la strada al prossimo allunaggio. Il veicolo di Musck ha però ancora molta strada da fare. SpaceX sta infatti lavorando a una nuova versione destinata a dimostrare la capacità di rifornimento di carburante in orbita e una in grado di trasportare astronauti in vista dell’allunaggio, completa quindi di un sistema di supporto vitale.
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